La Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE) s’impose aujourd’hui comme un pilier incontournable pour les organisations soucieuses de réduire leur empreinte environnementale, sociale et éthique. Elle agit comme un levier interne, structurant les pratiques business autour de valeurs durables : réduction des déchets, optimisation des ressources, bien-être des collaborateurs, ou encore transparence vis-à-vis des parties prenantes. Pourtant, si la RSE permet de limiter les impacts négatifs d’une entreprise, ses engagements restent souvent perçus comme abstraits ou éloignés des réalités locales.
C’est là que la Responsabilité Territoriale des Entreprises (RTE) prend tout son sens : elle ancre ces engagements dans le concret, au cœur des territoires. Là où la RSE pose les fondations d’une démarche responsable, la RTE en déploie les effets tangibles, en créant des liens directs avec les acteurs locaux, en soutenant des projets concrets et en répondant aux besoins spécifiques des communautés environnantes. Ensemble, RSE et RTE forment un duo complémentaire : l’une transforme l’entreprise de l’intérieur, l’autre rayonne à l’extérieur, pour un impact à la fois global et local.
RSE, RTE… Ces acronymes peuvent sembler cousins, voire jumeaux. Pourtant, derrière cette simple lettre qui change, c’est toute une philosophie qui bascule. Si la Responsabilité Sociétale des Entreprises a ouvert la voie à une économie plus responsable, la Responsabilité Territoriale des Entreprises propose un changement concret sur le territoire.
La RSE : une vision parfois trop globale
Rendons à César ce qui appartient à César, la RSE a représenté un progrès considérable. Née dans les années 1950 et popularisée au tournant des années 2000, elle a permis d’intégrer les préoccupations environnementales, sociales et de gouvernance dans la stratégie des entreprises. Réduction des émissions de CO2, respect des droits humains dans la chaîne d’approvisionnement, lutte contre les discriminations, gouvernance éthique : la RSE a élargi le spectre de responsabilité de l’entreprise bien au-delà du simple profit.
Le problème ? Cette approche reste souvent globalisée, standardisée, voire un peu… abstraite. Quand une multinationale s’engage à « réduire son empreinte carbone de 30% d’ici 2030 », c’est formidable. Mais qu’est-ce que ça signifie concrètement pour la ville de Brest ou de Nantes où elle a est implantée ? Quand elle parle de « s’engager pour l’égalité femmes-hommes », que fait-elle spécifiquement pour les femmes du bassin d’emploi où elle recrute ?
La RSE parle souvent le langage des objectifs mondiaux, des normes internationales (ISO 26000, Global Compact…), des indicateurs consolidés. Elle raisonne à l’échelle de la planète, parfois au détriment de l’échelle du quartier.
La RTE : la révolution du local
C’est précisément là que la RTE entre en scène avec une proposition radicalement différente. Et si l’entreprise commençait d’abord par être responsable là où elle est physiquement implantée ?
La Responsabilité Territoriale des Entreprises recentre son attention sur un périmètre géographique concret : le territoire. Pas le territoire comme concept administratif, mais comme écosystème vivant. Avec ses habitants, ses acteurs économiques, ses associations, ses collectivités, ses ressources naturelles, ses défis spécifiques.
Là où la RSE dit « nous contribuons au développement durable global ». La RTE affirme « nous participons au développement de notre bassin d’emploi, de notre département, de notre ville ». C’est moins impressionnant sur le papier, mais tellement plus concret dans le réel.
L’impact territorial : de la théorie à la pratique
Concrètement, qu’est-ce que ça change ?
L’emploi et les compétences
Approche sans RTE : « Nous nous engageons à promouvoir l’employabilité et la diversité dans nos recrutements à l’échelle mondiale. »
Approche RTE : « Nous nous engageons à embaucher 30% de nos nouveaux collaborateurs dans un rayon de 30 km autour de notre site de production.
Nous travaillons avec le lycée professionnel de la ville pour proposer des stages et des visites. Aussi nous travaillons sur leurs formations afin de mieux coller aux besoins de nos métiers.”
Vous voyez la différence ?
L’environnement
Approche sans RTE : « Nous compensons nos émissions carbone par des projets de reforestation certifiés. »
Approche RTE : « Nous avons réduit de 40% nos déchets en travaillant avec trois entreprises de recyclage locales, créant ainsi 12 emplois dans la région.
Nous avons restauré 1800 mètres linéaire de bocage sur notre territoire avec l’association environnementale locale et le lycée agricole. Nos collaborateurs participent chaque trimestre à des opérations de nettoyage de la rivière qui traverse notre ville. »
Même combat, mais dans un cas, l’arbre est planté à 8000 km. Dans l’autre, vous pouvez aller pique-niquer dessous.
L’économie locale
Approche sans RTE: « Nous privilégions les fournisseurs respectant nos critères RSE. »
Approche RTE : « Nous avons relocalisé 25% de nos achats auprès de fournisseurs régionaux. Soit 2,3 millions d’euros réinjectés dans l’économie locale. Nous sponsorisons l’incubateur local pour accompagner les start-ups qui pourront devenir nos futurs fournisseurs. »
On passe d’une logique de conformité à une logique de contribution active à l’écosystème économique local.
L’engagement sociétal
Approche sans RTE : « Nous encourageons nos collaborateurs à s’engager dans des actions de bénévolat. »
Approche RTE : « Nos collaborateurs disposent de deux jours par an de ‘congés solidaires’ pour s’investir dans les associations du territoire. Nous donnons chaque année un chèque ‘Ruavel’ d’une valeur de 500€ à nos salariés. Ce chèque permet le soutien direct de l’association préférée du salarié. Nous mettons gratuitement à disposition nos locaux pour des événements communautaires le week-end. Nous avons équipé avec notre ancien matériel informatique l’école primaire du quartier. »
On n’explique pas la différence ici ! 🙂
La RTE comme RSE incarnée
En réalité, la RTE n’est pas en opposition avec la RSE. Elle en est son prolongement logique, la version incarnée & vérifiable.
La RTE c’est commencé par agir chez soi ! Une entreprise qui prend soin de son territoire fait déjà beaucoup pour la planète.
Un territoire à la fois, nous changeons le monde.
